Draft de la WNBA: Kaitlyn Clark eligió el número 1 por Indiana Fever mientras Camila Cardoso y Angel Reese van a Chicago

Nueva York
cnn
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El entusiasmo por el baloncesto femenino puede ser más alto que nunca.

Ahora, varias estrellas del baloncesto femenino de la NCAA, incluidas Kaitlyn Clark de Iowa, Cameron Brink de Stanford, Angel Reese de LSU y Camila Cardozo de Carolina del Sur, están llevando sus talentos a la WNBA.

Como se esperaba, Clarke, que ayudó a conseguir audiencias televisivas récord y entradas agotadas en estadios de todo el país en su última temporada universitaria, fue seleccionada en el puesto número 1 por las Indiana Fever en el draft de la WNBA el lunes en la Academia de Música de Brooklyn en Nueva York. .

«Estaba un poco emocionado antes de la selección», dijo Clarke en la transmisión de ESPN. Luego agregó: «He estado soñando con este momento desde que estaba en segundo grado. Ha requerido mucho trabajo duro, mucho. de altibajos, pero sobre todo, simplemente tratando de absorberlo todo».

Brink quedó segundo en la general detrás de Los Angeles Sparks. El Chicago Sky, con la tercera selección, seleccionó a Cardoso, y Rickia Jackson de Tennessee fue la número 4 para los Sparks. Completando los cinco primeros, los Dallas Wings seleccionaron a Jaycee Shelton de Ohio State.

Cardoso, originario de Brasil, se emocionó al pensar en dejar su país de origen a la edad de 15 años para perseguir su sueño de baloncesto profesional.

«Tenía el objetivo de estar aquí esta noche y brindarle una vida mejor a mi familia, así que estoy muy agradecido de haber podido estar aquí», le dijo a ESPN entre lágrimas.

Aaliyah Edwards de UConn quedó sexta en la general detrás de las Washington Mystics. Rees, por su parte, es el Sky no. Aterrizó a las 7, uniéndose a su compañero de primer año Cardoso. Reese fue Jugador del Año de la Final Four de 2023 cuando LSU ganó el título nacional, y Cardoso obtuvo el honor este año después de que Carolina del Sur completara una temporada invicta y ganara el tercer campeonato nacional del programa.

«Regresar (a LSU) habría sido una sorpresa para mí, pero quería más para mí», dijo Reese. «Sólo quería empezar de nuevo. Siento que he estado en lo más alto desde (ganar) el campeonato nacional, y quiero tocar fondo.

«Quiero volver a ser un novato. Quiero que el ganado me derribe y quiero crecer y ser una esponja. Estoy muy emocionado de jugar con y contra jugadores increíbles.

Alyssa Beeley, de Utah, es la número uno de las Minnesota Lynx. Fui a las 8. Dos jugadoras de Francia completaron el top 10: los Wings seleccionaron a Carla Light en el puesto 9 y el Connecticut Sun seleccionó a Leila Lagan en el puesto 10.

Las multitudes acudieron en masa a la selección del Liberty de Nueva York, su ciudad natal, junto con Markesha Davis de Ole Miss en el no. Entré a las 11. Para completar la primera ronda, Atlanta Dream seleccionó al australiano Niyadew Pooch con la duodécima elección.

Los rumores que rodean a Clark uniéndose a la selección general número uno del año pasado, Aaliyah Boston, vienen con grandes expectativas y el potencial de una audiencia nacional más amplia. El miércoles, la WNBA anunció que 36 de los 40 juegos de la WNBA serán transmitidos por los socios de transmisión y transmisión nacional de la WNBA.

«Kaitlyn es una de las jugadoras de baloncesto con más talento natural que he visto ingresar a la WNBA desde el nivel universitario», dijo la entrenadora en jefe de Fever, Christy Sides. «Sus habilidades de tiro y pase cautivaron a toda una audiencia de fanáticos del baloncesto, y su capacidad para mejorar a quienes la rodeaban se hizo aún más evidente durante su carrera universitaria. Estamos ansiosos por traerla a Indiana y unirse a un equipo en nuestro vestuario. «.

Las Fever tuvieron uno de los peores récords de la liga la temporada pasada, pero con la combinación de Boston y Clark, podrían ser una de las entradas más candentes en los deportes.

«Definitivamente sé que la presión está ahí. Lo sé», dijo Clarke a CNN antes del draft en la alfombra naranja. «Nunca hay que huir de ella. Pero para mí toda mi confianza viene del trabajo que hago, de mis compañeros. Sé que es un deporte de equipo; Por eso me gusta el baloncesto. No es un juego personal, de ahí viene toda mi confianza. Siempre confío en él cuando los momentos son tensos o las cosas son estresantes. Así de simple estoy de vuelta. »

Clark no fue el único responsable del creciente interés por este deporte. Lejos.

Durante la temporada regular y el torneo de la NCAA, varias estrellas universitarias como Cardoso, Reese y Brink actuaron en el gran escenario.

Mientras tanto, la WNBA ha estado repleta de estrellas desde el inicio de la liga. Eso no ha cambiado ahora que la liga entra en su temporada número 28.

Pero una gran diferencia en los últimos años a nivel profesional y universitario es lo accesibles que son para verlos (y la cantidad de cobertura mediática que obtienen).

«Sé que la gente sigue diciendo que esta es una generación de draft histórica, pero creo que tenemos que mirar hacia atrás a la generación de draft que tenemos frente a nosotras porque somos mujeres a las que crecimos viendo», dijo Brink a CNN en la Alfombra Naranja. . «Así que lo estamos haciendo por ellas. Son las pioneras y, si bien esta clase de draft es increíble, y no podría estar más orgullosa de nosotras, son las chicas que nos precedieron las que realmente lo están haciendo realidad.

Las entradas para el draft de la WNBA del lunes se agotaron en menos de 30 minutos.

Antes del draft del lunes, la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, dijo que el objetivo de la liga de expandirse a 16 equipos era «muy optimista» y que podría suceder en 2028. Actualmente, con 12 equipos, la liga se expandirá a 13 para 2025. Agregado al Área de la Bahía de San Francisco.

En 2023, la WNBA tuvo su temporada regular más vista en 21 años, y las Finales de la WNBA que cerraron la temporada fueron sus Finales más vistas en 20 años. La asistencia a la WNBA aumentó un 16% para la temporada 2023 en comparación con 2022.

«Me encanta hacia dónde se dirige el deporte en este momento y quiero ser parte de su crecimiento», dijo Reese a CNN en la Alfombra Naranja. «Pase lo que pase, quiero ser parte de ello».

Mientras tanto, el partido por el título del Torneo Femenino de la NCAA entre Carolina del Sur e Iowa estuvo casi en empate. 19 millones de espectadores de mediaLos logros más vistos en el baloncesto universitario femenino medidos por Nielsen.

Según Nielsen, el partido no sólo eclipsó la final masculina entre Purdue y UConn con más de cuatro millones de espectadores, sino que también fue el partido de baloncesto más visto de los últimos cinco años.

Después de la desgarradora derrota en el campeonato nacional del año pasado, el último baile de Clark con los Hawkeyes terminó casi como un cuento de hadas.

Aunque Iowa finalmente volvió a caer en el último obstáculo, esta vez a manos de la invicta Carolina del Sur, la campaña 2023-24 de Clark ejemplificó el impacto que tuvo. El baloncesto femenino a través de su fama y talento.

La temporada pasada se convirtió en la máxima anotadora de todos los tiempos en la división I del baloncesto universitario masculino y femenino. Jugador del año de Naismith El equipo nacional femenino de baloncesto de EE. UU. fue incluido en la lista del campo de entrenamiento de 14 jugadoras por segunda temporada consecutiva, posiblemente allanando el camino para una aparición en los Juegos Olímpicos. París 2024. Sin embargo, Clark no pudo participar ya que la final se celebró en la cuarta semana.

Ahora, con Clark en la WNBA, ese entusiasmo se ha trasladado a lo que puede lograr en el ámbito profesional.

¿El juego de Clark aumentará el interés a nivel profesional? Las señales apuntan en esa dirección. Pero otros jugadores también lo hacen.

Esta historia se ha actualizado con información adicional.