«Los pasajeros tienen derecho a recuperar su dinero cuando una aerolínea les debe sin complicaciones ni negociaciones», dijo el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, en un comunicado de prensa sobre la nueva regla de reembolso.
La regla exige que las aerolíneas den automáticamente a los pasajeros sus reembolsos completos en varios casos: cuando los vuelos se cancelan o cambian significativamente, cuando las devoluciones de equipaje se retrasan significativamente y cuando los clientes no reciben los servicios a bordo que pagaron, como Wi-Fi.
La otra norma pretende eliminar las llamadas «tarifas sorpresa por basura».
«Las aerolíneas deberían competir entre sí para asegurar el negocio de los pasajeros, no ver quién puede cobrar más con tarifas sorpresa», dijo Buttigieg.
Las aerolíneas deben enumerar y explicar todos los recargos «de forma clara, legible y precisa» cuando ofrecen tarifas en sus sitios web o fuera de línea.
Esta norma de transparencia de las tarifas basura también incluye una disposición para eliminar las «tácticas de cambio y cebo de descuentos», la práctica de ofrecer descuentos que se aplican a toda la tarifa aérea pero que en realidad sólo se aplican a una pequeña parte del precio.
Los anuncios del miércoles de la Casa Blanca se producen después de varios incidentes de aviación relacionados con el mal funcionamiento de aviones Boeing que provocaron investigaciones regulatorias y obligaron a las principales aerolíneas como Southwest, Alaska Airlines y United a reevaluar sus expectativas comerciales.
La semana pasada, BoutiqueGeek dijo que la Casa Blanca se asociaría con los fiscales estatales para acelerar las respuestas a las quejas de los clientes contra aerolíneas y agencias de boletos. Técnicamente, aunque los fiscales estatales reciben muchos informes de quejas de clientes, el gobierno federal es el único que tiene la autoridad para hacer cumplir la seguridad de los pasajeros.
Con las reglas finales anunciadas el miércoles, la Casa Blanca propone reglas para prohibir tarifas adicionales por asientos para los padres que intentan sentarse junto a sus hijos, exigir ciertas comodidades y ampliar las comodidades para los pasajeros que usan sillas de ruedas.
Las nuevas normas de aviación son el último paso en la batalla más amplia del presidente Joe Biden contra lo que la Casa Blanca llama «estafas corporativas».
«Hay decenas de miles de millones de dólares en otros impuestos basura en toda la economía que he ordenado a mi administración que reduzca o elimine», dijo Biden en 2022.
La orden se ha convertido en una ofensiva multifacética contra las tarifas ocultas de varias agencias gubernamentales, dirigida a diversos sectores, incluidos productos financieros como la banca, el cable y las cuentas de ahorro para la jubilación.
