Administración Federal de Aviación dicho El avión aterrizó de forma segura y el panel faltante fue descubierto durante una «inspección del vuelo posterior al aterrizaje». La FAA dijo que investigaría.
No hubo señales de daños durante el aterrizaje programado del vuelo y no se reportaron emergencias en el camino al aeropuerto de Medford, dijo la aerolínea. No se reportaron heridos.
«Inspeccionaremos minuciosamente el avión y haremos todas las reparaciones necesarias antes de devolverlo al servicio», dijo United en un comunicado, añadiendo que llevaría a cabo una investigación «para comprender mejor cómo ocurrió este daño».
La directora del aeropuerto, Amber Judd, dijo en un correo electrónico que no se encontraron restos en el aeropuerto después de que el avión aterrizó alrededor del mediodía y que una inspección de rutina reveló el panel faltante. Las operaciones del aeropuerto fueron suspendidas para una revisión de seguridad de la pista y se reanudaron minutos después, dijo Judd.
Boeing abordó preguntas sobre el avión de United Airlines.
Un tapón de puerta cayó durante un vuelo de Alaska Airlines en enero, asustando a los pasajeros en el aire y obligando a un aterrizaje de emergencia.
La FAA abrió una investigación sobre la fabricación de Boeing después del fallo del tapón de la puerta. Una auditoría de la agencia encontró que la empresa necesitaba mejoras en varias áreas y los reguladores le dieron 90 días para elaborar un plan para abordar los problemas de control de calidad.
La agencia espacial dijo en febrero que «tiene una idea clara de lo que hay que hacer» y que está «absolutamente comprometida a afrontar este desafío».
Un estudio reciente se centró en el 737 Max, un avión de pasajeros de pasillo único muy utilizado. Hace cinco años, dos accidentes catastróficos de aviones 737 Max mataron a 346 personas.
El avión al que le faltaba un panel en el incidente del viernes era un 737-800 más antiguo, no el 737 Max.
En los últimos días, Boeing advirtió a las aerolíneas sobre un problema con interruptores sueltos en los asientos de los pilotos de sus aviones 787 Dreamliner, luego de que un avión cayera repentinamente e hiriera a 50 personas, informó The Washington Post. Desde Australia el vuelo continuó hacia Nueva Zelanda. El 787, un avión de gran tamaño, se utiliza principalmente en rutas internacionales de largo recorrido.
Ian Duncan y Lori Aradani contribuyeron a este informe.
