[1/3] Un bombero trabaja en el sitio de una casa residencial destruida por un ataque militar ruso, en medio del ataque de Rusia a Ucrania, en el pueblo de Malokaterinivka, región de Zaporizhia, Ucrania, el 11 de mayo.
11 may (Reuters) – La tan esperada contraofensiva de Ucrania contra la fuerza de invasión de Rusia aún no ha comenzado, dijo el presidente Volodymyr Zelensky, mientras sus comandantes obtuvieron sus mayores victorias en el campo de batalla en meses.
Mientras se prepara una contraofensiva a gran escala que involucra a decenas de miles de soldados y cientos de tanques occidentales, Kiev dice que ha hecho retroceder a las fuerzas rusas durante los últimos días cerca de la ciudad oriental de Baghmut en ataques locales.
«Necesitamos un poco más de tiempo», dijo Zelensky en una entrevista con emisoras europeas.
Las fuerzas ucranianas ya habían recibido suficiente equipo para su campaña de los aliados occidentales, pero esperaban una dotación completa de vehículos blindados para reducir sus bajas, dijo Zelenskiy.
En un paso importante en el apoyo militar occidental a Ucrania, Gran Bretaña anunció el despliegue de misiles de crucero Storm Shadow, que le darían la capacidad de atacar objetivos más allá de las fronteras rusas.
«La clave aquí es darle a Ucrania la capacidad de defenderse», dijo el secretario de Defensa, Ben Wallace, al parlamento en Londres.
Los países occidentales, incluido Estados Unidos, se han negado previamente a suministrar armas de largo alcance por temor a provocar una represalia rusa. Wallace dijo que Gran Bretaña había sopesado el riesgo.
La guerra en Ucrania está en un punto de inflexión, con Kiev a punto de lanzar su nueva contraofensiva después de seis meses a la defensiva, mientras que Rusia lanza una gran ofensiva de invierno que no logra capturar un territorio significativo.
El objetivo principal de Moscú durante meses ha sido Pakmut, que aún no ha sido capturado por completo de la guerra terrestre más sangrienta en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
El jefe del ejército privado Wagner de Rusia, que lideró la lucha en Bagmut, reconoció los éxitos ucranianos contra las fuerzas regulares rusas en las afueras de la ciudad durante días, mientras se quejaba de que sus hombres carecían de apoyo.
Las operaciones ucranianas fueron «desafortunadamente, parcialmente exitosas», dijo el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, en las redes sociales el jueves, calificando la afirmación de Zelensky de que la contraofensiva aún era «engañosa».
Prigozhin dijo el martes que las fuerzas rusas habían huido de las trincheras, cediendo un trozo de terreno al suroeste de Pakmut. Una división ucraniana afirmó haber derrotado al pelotón y destruido dos de sus compañías.
El comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania dijo el miércoles que las fuerzas rusas se habían retirado hasta dos kilómetros en varios lugares. Ucrania cuenta con algunos desarrollos similares desde su último gran ataque en noviembre pasado.
El ejército de Rusia no aceptó el revés. En su sesión informativa diaria habitual del jueves, el Ministerio de Defensa dijo que las tropas rusas continuaban atacando la parte occidental de Baghmut, con paracaidistas inmovilizando a las unidades del ejército ucraniano en los flancos.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, admitió que la batalla fue «muy difícil». Dijo que no tenía dudas de que Bagmuth sería «atrapado y controlado».
Reuters no pudo verificar de forma independiente la situación sobre el terreno en Bagmut.
Manejar las expectativas
Los aliados occidentales están enviando cientos de tanques y vehículos blindados a Ucrania para su contraofensiva y han entrenado a miles de tropas ucranianas en el extranjero.
Anticipándose a una contraofensiva ucraniana, Rusia reanudó los ataques aéreos en Ucrania durante las últimas dos semanas después de casi dos meses. Moscú dice que ha usado drones para atacar áreas ocupadas por Ucrania y áreas rusas cerca de la frontera.
En una declaración reciente, el gobernador de la región rusa de Bryansk, que limita con Ucrania, dijo que el dron se estrelló contra un depósito de almacenamiento de combustible. Nadie salió herido. Kiev no comenta sobre tales incidentes.
Algunos funcionarios ucranianos trataron de moderar las expectativas de su contraofensiva, advirtiendo de una rápida repetición de las principales victorias militares de Ucrania el año pasado, lo que hizo retroceder a las fuerzas rusas de los suburbios de Kiev y recuperó el territorio ocupado en acontecimientos inesperados.
Rusia está decidida a defender el sexto territorio de Ucrania, que ocupa y afirma haber anexado de forma permanente. En los seis meses transcurridos desde el último gran avance ucraniano, ha construido amplias fortificaciones a lo largo del frente. Penetrar a través de un asalto blindado sería más complicado que cualquier cosa que las fuerzas de Ucrania hayan intentado hasta ahora.
Información de Tom Balmforth, Olena Harmash, Pavel Polityuk, David Ljunggren y Ron Popeski; Editado por Peter Graf, Alex Richardson, David Gregorio y Diane Croft
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