WASHINGTON, 22 mayo (Reuters) – El presidente Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, se reunieron el lunes en la Casa Blanca para discutir el aumento del techo de deuda del gobierno de Estados Unidos de 31,4 billones de dólares.
El líder demócrata y los principales republicanos del Congreso han tenido problemas para avanzar en un acuerdo, mientras McCarthy presiona a la Casa Blanca para que acepte recortes de gastos en el presupuesto federal que Biden considera «radicales» y el presidente impone nuevos impuestos a los republicanos adinerados. Rechazar.
Tienen solo 10 días, hasta el 1 de junio, para llegar a un acuerdo para aumentar el límite de autoendeudamiento del gobierno o desencadenar pagos de deuda sin precedentes que, según los economistas, podrían provocar una recesión.
Los dos líderes no dieron indicios de que un acuerdo sobre puntos de vista fuera inminente, hablando con los periodistas antes de la reunión.
Biden dijo que tenía «esperanzas» de que pudieran lograr algún progreso. Dijo que se necesita un acuerdo bipartidista para que ambas partes «vendan» a sus electores, y aún puede haber algunos desacuerdos.
Sentado junto a Biden en la Oficina Oval, McCarthy dijo: «Creo que finalmente podemos encontrar puntos en común», pero esas diferencias permanecen.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ofreció el lunes un recordatorio aleccionador del poco tiempo que queda, diciendo que la fecha de incumplimiento estimada anterior era el 1 de junio y que era «altamente probable» que el Tesoro no pudiera pagar todas las obligaciones del gobierno a principios de junio. No se ha elevado el techo de la deuda.
Asistentes de la Casa Blanca se reunieron con negociadores republicanos en el Capitolio durante dos horas el lunes y los primeros indicios indican que las conversaciones fueron bien.
Cualquier acuerdo para aumentar el tope tendría que ser aprobado por ambas cámaras del Congreso y, por lo tanto, dependería del apoyo bipartidista. Los republicanos de McCarthy controlan la Cámara 222-213, mientras que los demócratas de Biden tienen el Senado 51-49.
Si no se eleva el techo de la deuda, los mercados financieros podrían verse afectados y desencadenar incumplimientos que elevarían las tasas de interés en todo, desde pagos de automóviles hasta tarjetas de crédito.
Los mercados estadounidenses subieron el lunes mientras los inversores esperaban actualizaciones sobre las conversaciones.
Si Biden y McCarthy llegan a un acuerdo, llevará varios días aprobar la legislación en el Congreso. McCarthy dijo que se debe llegar a un acuerdo esta semana para que el Congreso lo apruebe y que Biden tendría que firmar la legislación para evitar el incumplimiento.
[1/4] El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-CA), se sienta con el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, para conversaciones sobre el techo de la deuda en la Oficina Oval de la Casa Blanca en Washington, el 22 de mayo de 2023. REUTERS/Leah Millis
Un funcionario de la Casa Blanca dijo el lunes que los negociadores republicanos propusieron la semana pasada recortes adicionales a los programas que brindan asistencia alimentaria a los estadounidenses de bajos ingresos y enfatizó que ningún acuerdo podría aprobarse en el Congreso sin el apoyo bipartidista.
Cortes y resacas
Los republicanos favorecieron recortes de gastos discrecionales, nuevos requisitos de trabajo para algunos programas para estadounidenses de bajos ingresos y una recuperación de la ayuda COVID-19 aprobada por el Congreso pero aún no gastada a cambio de un aumento del techo de la deuda para cubrir los costos de los legisladores. Gastos y deducciones fiscales previamente aprobados.
Los demócratas quieren mantener el gasto estable en los niveles de este año, mientras que los republicanos quieren volver a los niveles de 2022. Un plan aprobado por la Cámara el mes pasado reduciría el gasto público en un 8% el próximo año.
Biden, quien ha hecho de la economía una pieza central de su agenda nacional y se postula para la reelección, ha dicho que consideraría recortes de gastos junto con cambios en los impuestos, pero calificó la última oferta de los republicanos de «inaceptable».
El presidente tuiteó que no apoyará los subsidios de las «grandes petroleras» y las «trampas fiscales ricas» mientras pone en peligro la asistencia sanitaria y alimentaria de millones de estadounidenses.
Ambas partes deben sopesar cualquier concesión frente a la presión de las facciones de línea dura dentro de sus propios partidos.
Algunos miembros del House Freedom Caucus de extrema derecha insistieron en detener las conversaciones y exigieron que el Senado retome la legislación aprobada por la Cámara, que fue rechazada por los demócratas.
McCarthy, quien hizo amplias concesiones a los intransigentes de derecha para ganar la presidencia, corre el riesgo de ser despedido por miembros de su propio partido si no le gusta el acuerdo.
Después de perder las elecciones de 2020 ante Biden, el expresidente republicano Donald Trump ha pedido un incumplimiento si los republicanos no cumplen con todos sus objetivos, minimizando las consecuencias económicas.
Los demócratas liberales se han opuesto a cualquier recorte que perjudique a las familias y a los estadounidenses de bajos ingresos, y algunos instan a Biden a actuar por su cuenta invocando la Enmienda 14 de la Constitución, algo que el presidente dijo el domingo que enfrentaría sanciones.
La enmienda establece que «la validez de la deuda pública de los Estados Unidos… no será cuestionada», pero los tribunales a menudo han pasado por alto esta disposición.
Información de David Morgan, Richard Cowan y Andrea Shalal; Escrito por Susan Hevey; Editado por Lisa Shumaker y Stephen Coates
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